"군복 입고 할 얘기 못 하면 더 X신이라고 생각합니다."
김용현 국방부 장관이 8일 서울 용산 국방부 청사에서 열린 국회 국방위원회 국정감사에서 장애인 비하 표현을 썼다가 야당 의원들의 지적에 결국 유감을 표했다.
이날 여인형 방첩사령관은 부승찬 의원(민주)과 문답을 하다 부 의원의 제지에도 답변을 이어갔고 부 의원이 "잠깐만요!"라며 그를 향해 여러 차례 고함을 질렀다.
여 사령관은 '신원식 전 국방장관에게 체력이나 기억력 문제가 있다고 느낀 적이 있느냐'고 묻는 김민석 의원(민주)에 "굳이 대답할 필요를 못 느낀다"고 답했다.
황희 의원(민주)은 김 장관에게 여 사령관의 태도를 따지며 "군복을 입었으면 그만큼의 책임과 그 정도의 인격이 다 있는 것 아니겠는가. 장관 책임 같다"라고 항의했다.
그러자 김 장관은 "존중하지만 동의하지는 않는다. 아무리 군복을 입어도 할 얘기는 해야 한다"고 했다.
이에 황 의원이 "나이는 (장관보다) 제가 더 어린데 정권의 경험이 많은 사람"이라며 "듣고 안 듣고는 장관 생각"이라고 말하자, 김 장관은 문제의 발언으로 응수했다.
이에 황 의원은 "장관 태도가 이러니까 역풍으로 온다. 대통령이 욕먹는다. 다 대통령 참모들 아니냐"라며 "본인들 성질 못 이겨서 대통령이 욕먹는 것"이라고 비판했다.
박범계 의원(민주)은 "장관께서 (여 사령관을) 비호하려고 하다 보니까 '무슨 신'까지 나왔다. 적절하지 않다는 생각이 든다"고 말했다.
부 의원은 "상임위장에서 'X신'이라는 단어를 처음 들어 본다"며 "이런 국감은 처음 겪어보는데 이 점에 대해 반드시 사과를 좀 받아야 하겠다"고 강하게 항의했다.
김 장관은 국민의힘 소속 성일종 국방위원장이 'X신' 발언에 대해 "격한 표현이 있었던 것 같다"며 입장 표명을 권유하고서야 "군복을 입었다고 해서 할 말을 못 하면 안 된다. 오히려 당당하게 할 이야기가 있으면 해야 한다는 취지의 표현이 과했던 점에 대해서는 유감스럽게 생각한다"고 사과했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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