호주 시드니의 여러 해변에 검은 공 모양 물질이 무더기로 밀려왔다. 이 공의 정체가 기름 찌꺼기 덩어리로 추정되면서 당국은 해변을 폐쇄하고 정화 작업에 나섰다.
시드니 동남부 쿠지 해변에는 전날 오후부터 골프공 크기의 검은 덩어리 수백개가 밀려 들어왔다고 16일(현지시간) 호주 AAP 통신 등이 보도했다.
이날 오후 수생 보호 구역인 고든스 베이 해변과 쿠지 해변에서 1㎞ 떨어진 웨딩 케이크 섬에서도 비슷한 물질이 발견됐다.
쿠지 해변을 관할하는 랜드윅 시의회는 안전을 위해 사람들에게 이 물질을 만지지 말라고 경고하고 해변을 폐쇄했다.
당국은 해당 물질이 정확히 무엇이며 어디에서 밀려온 것인지 확인차 환경보호청(EPA)과 조사를 개시했다.
현지 언론은 이 물질이 일명 '타르볼'이라고 불리는 기름 찌꺼기 덩어리로 보인다고 보도했다.
타르볼은 주로 바다에서 기름 누출 사고가 발생했을 때 인근 해변에서 목격된다. 이는 기름이 플라스틱, 물과 닿았을 때 형성되는 것으로 알려졌다.
그러나 뉴사우스웨일스(NSW)주 항만청은 해당 해변 인근에서 선박에 의한 기름 누출 사고는 보고된 것이 없다고 밝혔다.
시의회는 당분간 해변 정화 작업이 필요하다고 설명했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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