영국서도.."변종 엠폭스 첫 감염자 나왔다"

아프리카에서 확산 중인 변종 엠폭스(MPOX·옛 명칭 원숭이두창) 감염 환자가 영국에서도 발생한 것으로 전해졌다.

BBC 방송과 일간 가디언에 따르면 영국 보건안전청(HSA)은 30일(현지시간) 엠폭스 하위계통 1b형(clade 1b) 감염 첫 사례가 확인됐다고 밝혔다.

이 환자는 최근 아프리카 발병 국가들을 방문한 뒤 지난 21일 영국으로 돌아온 직후 독감 같은 증세가 나타났다. 이후 증세가 심해지자 응급실에서 검사를 받았고, 런던 병원의 중증 감염 병동으로 옮겨져 치료받고 있다.

HSA는 유관 기관과 함께 이 환자와 접촉한 사람들에 대한 후속 조처를 하고 있으며 필요에 따라 검사와 예방 접종을 제공할 것이라고 설명했다.

HSA는 "영국 인구에 대한 (감염 확산) 위험은 여전히 낮다"고 말했다.

1b형은 치명률이 높고 전파 속도가 빠른 새로운 변종 엠폭스 바이러스다.

세계보건기구(WHO)는 올해 들어 아프리카를 중심으로 이 하위계통이 확산하자 지난 8월 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 선언했다.