우크라이나가 미국이 제공한 장거리 전술 탄도미사일 에이태큼스(ATACMS)로 러시아 본토 타격을 감행해 1천일째를 맞은 러시아와 우크라이나 사태가 더 격화되고 있다.
이에 러시아는 핵무기 사용 조건을 완화해 우크라이나도 핵공격 대상으로 포함하는 식으로 대응했다.
러시아 국방부가 19일(현지시간) 오전 3시 25분 우크라이나군이 접경지 브랸스크주에 에이태큼스 미사일 6발을 발사했다고 밝혔다.
러시아 방공시스템이 6발 중 5발을 격추했고 나머지 1발에도 손상을 입혔다고 덧붙였다. 우크라이나 측은 성공적 공습이었다고 주장했다.
이 공격은 우크라이나가 서방의 장거리 무기로 러시아 본토를 타격한 첫 사례다.
미국이 우크라이나에 장거리 미사일을 이용한 러시아 본토 타격을 승인했다는 보도가 나온 후 이틀 만에 공격이 이뤄졌다.
우크라이나가 장거리 무기로 러시아 본토를 공격할 수 있게 해달라고 수 개월간 요청했지만 미국은 이를 허용하지 않고 있었다. 러시아가 '레드라인'을 넘을 수 있다는 우려 때문이다.
러시아는 자국 영토에 대한 나토 회원국의 미사일 공격은 나토의 직접 개입이라고 주장해온 만큼 이날 에이태큼스 발사로 우크라이나 사태는 확전일로를 가게 됐다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 우크라이나군이 서방의 고정밀 장거리 무기를 자체로 사용할 능력이 없기에 서방 병력을 동원할 우크라이나의 장거리 무기 사용은 서방의 직접적 분쟁 개입이라는 새 국면을 의미한다고 경고해왔다.
충돌 양상은 '신속한 종전'을 공언한 도널드 트럼프 정부가 들어서는 내년 1월까지 더 가열될 수도 있다. 트럼프 정부가 휴전 협상을 압박할 것에 대비해 러시아와 우크라이나 모두 유리한 위치를 차지해야 하기 때문이다.
러시아는 이날 핵무기 사용 조건을 완화하는 내용의 새로운 핵 교리(독트린)를 발표했다.
핵보유국의 지원을 받은 비핵보유국에 의한 어떠한 공격도 공동 공격으로 간주한다는 내용이다. 또 러시아와 동맹국의 주권과 영토 보전에 '중대한 위협'을 주는 재래식 무기 공격에도 핵무기를 사용할 수 있다고 했다.
이는 미국이 장거리 미사일을 러시아 본토 공격에 사용할 수 있도록 허용한 데 대한 대응으로 보인다. 미국은 전 세계 핵탄두의 88%를 보유한 주요 핵보유국이다. 러시아가 핵 대응에 나설 수도 있는 근거를 마련한 셈이다.
러시아 고위 관리들은 앞서 서방이 우크라이나에 장거리 무기를 이용한 본토 공격을 허용한다면 제3차 세계대전이 촉발될 수 있다고 경고해왔다.
미국이 우크라이나의 장거리 무기 사용 요청을 승인한 것은 우크라이나 지원에 회의적인 트럼프가 재집권하게 된데다 러시아에 파병된 북한군이 쿠르스크 전투에 참여한 만큼 이에 대해 대응하는 차원이었다고 분석된다.
미국 당국자들은 뉴욕타임스(NYT)에 이번 정책 전환의 목표 중 하나가 북한에 '북한군이 취약하며, 북한이 병력을 더 보내서는 안 된다'는 메시지를 보내는 것이라고 설명했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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