중국산 수입품에 60% 관세를 부과하겠다고 한 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 취임을 두 달 여 앞두고 중국 정부 당국자가 고율 관세는 미국 내 인플레이션으로 이어질 것이라고 경고했다.
왕서우원 중국 상무부 국제무역담판대표 겸 부부장(차관)은 22일 국무원 신문판공실 주최로 열린 '대외무역의 안정적 성장 촉진을 위한 정책 조치' 범정부 기자회견에서 "역사가 이미 보여줬듯 한 국가가 중국에 추가 관세를 부과하는 것은 이 국가 자체에 존재하는 무역 적자 문제를 결코 해결하지 못한다"며 "오히려 그것은 이 국가가 중국 및 다른 국가로부터 수입하는 제품의 가격을 높인다"고 말했다.
왕 부부장은 '트럼프 1기' 시절 미중 무역전쟁 1라운드에 '참전'했던 베테랑 관료로, '트럼프 2기'에서도 중국 측 협상단을 이끌 인물로 꼽힌다.
유창한 영어 실력으로도 유명한 그는 긴장감이 흐르던 양국 무역협상 진행 당시 "중국은 (미국의) 협박에 굴복하지 않을 것"이라는 발언을 한 것으로 알려져 있다.
그는 "관세란 수입국 소비자와 최종 사용자가 지불하는 것이기 때문에 필연적으로 소비자가 내는 가격의 상승을 유발하고, 사용자 비용이 올라가며 물가 인상이 인플레이션을 야기할 것"이라고 했다.
그러면서 "우리는 상호존중·평화공존·협력호혜의 원칙에 따라 미국과 긍정적인 대화를 전개하고 협력 영역을 확장하며 이견을 관리해 양자 경제·무역 관계의 안정을 추동할 용의가 있다"며 "동시에 중국은 자기 주권과 안보, 발전 이익을 단호히 수호할 것"이라고 덧붙였다.
이날 기자회견은 전날 중국 정부가 공개한 '대외무역의 안정적 성장 촉진에 관한 약간의 정책 조치'를 설명하기 위해 마련됐다.
왕 부부장을 비롯해 외교부·공업정보화부·중국인민은행(중앙은행)·해관총서(관세청) 당국자들이 참석해 올해 '5% 안팎'의 경제성장률 목표 달성을 위한 무역 분야 지원 대책을 발표했다.
수출신용보험 보증 규모·범위 확대와 무역기업 대출 확대, 위안화 환율의 안정적 관리, 구리·알루미늄 등 재생 자원 수입 확대, 무비자 협정 확대 등이 골자다.
류화 인민은행 국제사(司·한국 중앙부처의 '국'에 해당) 책임자는 위안화 환율이 기본적으로 안정적이라면서도 "국제 경제 형세의 분화와 지정학적 변화, 국제금융시장 파동 등으로 인해 향후 위안화 환율은 쌍방향 파동 추세를 유지할 수 있다"며 "환율의 오버슈팅(과잉반응) 리스크를 단호히 막아 위안화 환율을 합리적이고 균형 잡힌 수준으로 유지할 것"이라고 강조했다.
퉁쉐쥔 중국 외교부 영사사 부사장은 "외교부는 여행, 특히 비즈니스 인력의 교류에 더욱 편의를 제공할 것"이라고 설명했다.
중국은 이달 8일부터 여행·비즈니스 등 목적의 한국 일반여권 소지자를 대상으로 '일방적' 무비자 입국을 허용하고 있고, 일본을 대상으로도 조만간 비자 면제 조치를 복원할 수 있다는 관측이 나온다.
퉁 부사장은 중국이 지난 1년간 새롭게 상호 비자 면제 협정을 체결한 싱가포르·태국·카자흐스탄 등을 포함해 현재 25개국과 전면 무비자 관계에 있고, 29개국을 대상으로는 일방적 비자 면제 조치를 취하고 있다고 했다.
왕 부부장은 최근 영향력을 키우고 있는 전자상거래를 지원하기 위해 "전자상거래에 관한 세계무역기구(WTO) 협정 협상을 추진 중"이라며 "WTO 전자상거래 협정 협상이 조기에 끝나 더 많은 회원국과 국경 간 전자상거래를 발전시킬 수 있기를 희망한다"고 했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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