정용진 "韓, 저력있는 나라라고 말해"…머스크와도 인사

미국에서 트럼프 대통령 당선인을 만나고 온 정용진 신세계그룹 회장은 22일 "(트럼프 주니어 등 측근이) 한국 상황에 관심을 보이면 대한민국은 저력 있는 나라이니 믿고 기다려달라, 빨리 정상을 찾을 것이라고 설명했다"고 말했다.

정 회장은 취재진이 "미국에서 한국 상황에 관심을 보였느냐"고 묻자 이같이 답했다.

정 회장은 트럼프의 장남 트럼프 주니어의 초청으로 지난 16일부터 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 자택인 미 플로리다주 팜비치 마러라고 리조트에서 5박6일 간 체류하다 이날 오후 귀국했다.

정 회장은 "트럼프 주니어가 많은 인사들을 소개해줘 많은 사람과 교류하면서 오랜 시간 대화를 나눌 수 있는 시간이 있었다"고 설명했다.

정 회장은 "트럼프 대통령과도 만났지만, 구체적인 내용은 말할 수 없다"고 말했다. 그는 "일론 머스크를 만났고, 짧은 인사 정도만 나눴다"고 했다.

정 회장은 '머스크가 한국 상황에 관심이 있느냐'는 질문에는 "관심이 없었다"고 말했다. '트럼프 당선인 등이 한국 상황을 어떻게 보느냐'는 질문에는 "거기까지는 제가 말씀드릴 처지가 아니다"라고만 답했다.

정 회장은 또 트럼프 정부 출범 후 자신이 민간 가교 역할을 할 수 있을지에 대한 질문에 "거기까지 생각하지 못했고, 사업하는 입장에서 제가 맡은 위치에서 열심히 하려고 하고 있다"고 말했다.

'미국 사업 확대 계획이 있느냐'는 질문에는 "사업적인 이야기라서 여기서 말할 게 아니라 생각한다"고 했다.

정 회장 측은 "트럼프 당선인과 한국 정세에 대해 직접 얘기 나눈 부분은 없다"며 "다만, 트럼프 주니어 등 주변인들이 한국 정세에 대해 먼저 물어보면 '저력 있는 나라'라고 설명한 것"이라고 덧붙였다.

정 회장은 트럼프 당선인의 제47대 대통령 취임식에 공식 초청을 받았는지에 대해 "취임식 이야기는 특별히 연락받은 바 없고 정부 사절단이 꾸려지는 대로 저한테 참여 요청이 오면 기꺼이 응할 생각"이라고 답했다.

앞서 정 회장은 미국 애틀랜타 공항에서 연합뉴스 특파원에게 "트럼프 당선인과 만나 10∼15분 정도 대화를 나눴다. 식사를 함께했고, 별도로 여러 주제에 관해 심도 있는 대화를 했다"고 말했다.

지난 11월 미국 대선 이후 트럼프 당선인을 만난 것으로 알려진 한국 정치·외교·기업인은 정 회장이 처음이다.

(사진=연합뉴스)