"평창 오는 펜스, 김정은의 올림픽 장악 우려…맞불 준비"

"평창 오는 펜스, 김정은의 올림픽 장악 우려…맞불 준비"
백악관 고위 관료 "올림픽이 '2주일의 北선전전' 안되도록 할 것"
"펜스, 한국인들이 현송월에 현혹됐단 뉴스에 불안감"

(서울=연합뉴스) 강건택 기자 = 미국의 평창동계올림픽 대표단을 이끌고 방한하는 마이크 펜스 부통령이 김정은 북한 노동당 위원장의 '올림픽 선전전'에 맞불을 놓을 계획이라고 백악관이 23일(현지시간) 밝혔다.
워싱턴포스트(WP)와 로이터 통신 등에 따르면 백악관의 한 고위 관료는 이날 부통령 전용기 '에어포스 투'에서 외신 기자들에게 "펜스 부통령은 김정은이 올림픽 기간에 메시지를 장악할 것으로 심각하게 우려하고 있다"고 말했다.
이 관료는 중동 순방을 마친 펜스 부통령의 귀국길에서 기자들과 만나 "과거부터 북한은 조작의 달인이었다. 그 나라는 살인적인 정권"이라며 강도 높은 비난을 퍼붓기도 했다.
그는 펜스 부통령이 평창에서 "우리 올림픽 대표선수들을 응원할 예정"이라면서도 "메시지의 관점에서 펜스 부통령은 올림픽이 2주일 간의 선전전으로 변질되지 않도록 할 것"이라며 방한 목적을 설명했다.
이를 위해 펜스 부통령은 방한 기간에 여러 건의 언론 인터뷰를 하고 북한의 여론전에 맞대응할 계획이다.
백악관 관료는 "펜스 부통령이 세계 무대에서 진실을 이야기할 계획이다. 그것은 북한이 하는 일의 반대가 될 것"이라고 전했다.
특히 펜스 부통령과 참모진은 최근 현송월 삼지연 관현악단장의 방남에 대해 "한국인들이 현혹됐다는 뉴스를 접하고 불안해했다"고 이 관료는 전했다.
그는 "북한의 이와 같은 곡예 행위에 대한 부통령의 메시지는 '이 남자(김정은)가 하는 일에 귀엽거나 친절하거나 감동적인 구석은 전혀 없다'는 것"이라고 덧붙였다.
아울러 펜스 부통령은 평창 방문길에 알래스카에 들러 미군의 방위태세를 점검하기로 했다.
한편, 펜스 부통령은 향후 몇 달 동안 도널드 트럼프 대통령을 대신해 10여개 국을 방문하고, 올해 중간선거에 대비해 자국 내에서도 30여 건의 정치행사에 참석할 예정이라고 이 관계자가 전했다.



firstcircle@yna.co.kr
(끝)


<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>