[현장 In] 인천경제자유구역 마지막 용지 개발-보전 논란

[현장 In] 인천경제자유구역 마지막 용지 개발-보전 논란
영종 2지구 393만㎡ 갯벌 매립 추진에 환경단체 반발



(인천=연합뉴스) 신민재 기자 = 인천경제자유구역에서 아직 개발계획이 확정되지 않은 유일한 용지인 영종2지구를 둘러싼 개발-보전 논란이 장기화하고 있다.
환경단체는 대규모 갯벌을 매립해야하는 이 사업이 생태계에 미칠 심각한 피해를 우려해 경제자유구역 해제를 요구하고 있다.
12일 인천경제자유구역청에 따르면 오는 2031년까지 인천공항고속도로 양옆에 있는 영종도 북동쪽 공유수면 393만㎡를 메워 영종2지구를 조성할 계획이다.
올해 정부의 공유수면매립 기본계획에 영종2지구를 반영하고 실시계획 수립을 거쳐 2021년 부지 공사를 시작할 예정이다.
이곳에는 인천국제공항과 가까운 경제자유구역의 이점을 최대한 살려 관광·레저·항공물류·상업·주거 기능을 갖춘 친환경 복합도시를 조성한다는 구상이다.
갯벌 매립과 기반시설 조성 등 총사업비는 1조981억원으로 추산됐다.



지역 환경단체는 수년 전부터 인천경제청의 이런 계획에 반발하고 있다.
그동안 인천국제공항과 준설토투기장 건설 등으로 영종도 일대의 조류 흐름이 바뀌어 주변 갯벌에 영향을 끼치는 상황에서 영종도 동쪽 갯벌까지 매립하면 조류 흐름이 단절·왜곡될 것으로 우려한다.
영종2지구 개발계획지는 세계적으로 3천여마리 밖에 남지 않은 저어새의 번식지인 수하암과 인접해 있고, 멸종위기종인 알락꼬리마도요를 비롯한 2만마리 이상의 도요물떼새들의 중간기착지라는 점에도 주목하고 있다.
인천녹색연합 관계자는 "인천은 기존의 경제자유구역도 사업성 결여로 장기간 개발이 지연되는 상황에서 갯벌까지 매립하며 추가 사업을 진행하는 게 설득력이 없다"며 "경제자유구역의 문제점은 투자용지 부족이 아니라 오히려 토지 수요를 과다하게 산정·공급한 것"이라고 주장했다.
이 단체는 영종2지구 매립 계획을 취소하고 아예 경제자유구역에서 해제할 것을 요구하고 있다.
인천경제청은 이런 지적에 대해 갯벌 매립에 따른 환경 훼손을 최소화하고 생태계 보전을 고려해 개발하겠다는 입장이다.
또 해당 지역이 2003년 경제자유구역으로 지정된 이후 영종하늘도시, 미단시티, 한상드림아일랜드 등 인근 경제자유구역 개발과 연계해 이제야 정상적인 개발시기가 도래했다는 설명이다.
인천경제청 관계자는 "영종2지구 인근의 강화도 남단 갯벌과 영종도 남단 갯벌 생태를 고려해 바닷물이 유통이 가능하도록 수로 기능을 확보하겠다"며 "앞으로 환경영향평가 과정에서 환경피해 예방을 최대한 고려할 것"이라고 말했다.
영종2지구는 해양수산부의 공유수면 매립기본계획 반영이 결정되면 경제자유구역위원회의 개발계획 최종 심의를 받게 된다.
smj@yna.co.kr
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