日, 항모탑재 염두 최신예 F35B 전투기 20기 도입 추진

日, 항모탑재 염두 최신예 F35B 전투기 20기 도입 추진

(도쿄=연합뉴스) 김병규 특파원 = 일본 정부가 항공모함에 탑재 가능한 최신예 스텔스 전투기 F35-B를 무더기로 도입하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.
29일 교도통신에 따르면 일본 정부는 다음달 확정할 예정인 장기 방위 전략인 '방위계획의 대강'(방위대강)에 F35-B 도입 방침을 명기하는 방안을 추진하고 있다.
F35-B는 단거리 이륙과 수직 착륙이 장점인 최신예 전투기다. 일본 정부는 이 전투기를 20기가량 도입하겠다는 구상을 갖고 있다.
일본 정부는 경항모급 헬기 탑재 호위함 이즈모를 개조해 항공모함 역할을 하도록 하는 내용도 방위대강에 넣을 방침인데, 이즈모의 항공모함화를 염두에 두고 여기에 탑재할 F35-B 도입을 검토하는 것으로 보인다.
여당 자민당은 앞서 지난 5월 이즈모를 '다용도 운용 모함(母艦·항공모함)'으로 개조하고 F-35B를 도입할 것을 일본 정부에 제언한 바 있다.
이와 관련해 이와야 다케시(岩屋毅) 방위상은 지난 27일 항공모함 도입이 바람직하다고 말하는 한편 F-35B의 도입을 검토·연구하겠다고 밝혔었다.
항공모함과 F-35B의 도입이 결정되면 일본 정부가 그동안 지켜왔던 전수방위(專守防衛·공격을 받을 경우에만 방위력 행사 가능) 원칙을 파기하는 것이라는 비판이 거셀 것으로 예상된다.
일본 정부는 주변국들과 야권의 비판을 피하기 위해 '방위 목적'이라는 점을 강조할 것으로 예상되지만, 항공모함과 F-35B가 일본 영토에서 떨어진 해양에서도 운용할 수 있다는 점에서 공격형 무기라는 점을 부인하기 어렵다.


bkkim@yna.co.kr
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