대북소식통 "2차 북미회담 앞두고 북한 고위급 방중설 퍼져"

대북소식통 "2차 북미회담 앞두고 북한 고위급 방중설 퍼져"
김정은 방중 가능성까지 대두…북중 고위급 접촉에 주목
북중 접경 단둥역 주변 경계 강화…압록강변 호텔 예약 안돼


(베이징·선양=연합뉴스) 심재훈 김진방 차병섭 특파원 = 새해 벽두부터 북한 고위급으로 추정되는 인사의 방중설이 퍼지고 있다.
북한 고위급 인사의 방중설은 2차 북미 정상회담이 임박한 가운데 나온 것이어서 북미 정상회담과 관련한 북·중 간 고위급 회동으로 연결될 가능성이 있어 주목된다.
항간에는 지난해 세 차례 방중한 김정은 북한 국무위원장이 다시 중국을 방문해 시진핑(習近平) 중국 국가 주석과 만날 가능성까지도 제기된다.
7일 대북소식통에 따르면 북한의 고위급으로 추정되는 인사가 이번 주 안에 방중해 중국 측 고위급과 접촉할 것이라는 얘기가 급속히 확산되고 있다.
이를 반영하듯 북·중 접경인 단둥(丹東)역에는 이미 공안의 배치가 증가하는 등 경계가 강화된 조짐이 포착되고 있다. 일반적으로 북한의 고위급이 열차로 방중할 때 경호를 위해 이런 조치가 취해지는 경우가 많다.
북한에서 넘어오는 열차가 보이는 전망의 압록강변 단둥 호텔 또한 모두 예약이 되지 않은 상황으로 알려졌다.
웨이보(微博·중국판 트위터)에도 단둥역에서 이상 동향이 포착된다면서 북한에서 누군가 온 게 아니냐는 글이 올라오고 있다.
한 소식통은 "단둥 쪽에 이상 동향이 포착되고 있다"면서 "북한 고위급의 방문 가능성을 주목하고 있다"고 말했다.
다른 소식통은 "중국 현지에서 주변 상황과 의전을 볼 때 북한의 고위급 인사의 방문 가능성이 높은데 누군지 확인이 안 돼 김정은 위원장 방중설까지 나오고 있다"고 전했다.
앞서 김정은 위원장은 지난해 상반기에만 세 차례 시진핑 주석을 만나 회담한 바 있다.
남북 정상회담을 앞둔 지난해 3월 열차 편으로 집권 후 첫 방중 한 데 이어 북미 정상회담을 앞둔 5월에는 다롄(大連)에서 전용기 편으로 이동해 시 주석과 회동했다.
이어 그해 6월 싱가포르에서 북미 정상회담이 끝나자마자 또다시 베이징을 방문해 세간을 놀라게 한 바 있다.
이에 따라 김정은 위원장이 방중한다면 제2차 북미 정상회담 개최 발표를 앞두고 또다시 북·중 간 조율을 하기 위한 것으로 전망된다.
president21@yna.co.kr
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