노정관계 악화·참모 설화 이어 '최측근' 실형 선고…靑 내부도 '당혹'
"선거개입" 野 공세 거세질듯…'혁신성장 드라이브' 효과 반감 우려도
'정당성 공세'에는 "터무니없어" 일축…경제행보 이어갈 듯, 개각 영향도 주목
(서울=연합뉴스) 임형섭 기자 = 청와대는 30일 문재인 대통령의 최측근으로 꼽히는 김경수 경남지사에 대한 1심 실형선고 소식이 전해지자 당혹스러운 표정을 감추지 못했다.
김의겸 청와대 대변인은 이날 김 지사에 대한 선고가 이뤄진 후 2시간여가 지난 뒤에야 기자들에게 문자메시지를 보내 "예상하지 못했던 판결이다. 최종 판결까지 차분하게 지켜보겠다"는 짧은 입장을 밝혔다.
김경수 "진실 외면한 법원…끝까지 싸울 것" / 연합뉴스 (Yonhapnews)
문 대통령 역시 노영민 비서실장으로부터 보고를 받고서 특별한 언급을 하지 않았다고 김 대변인이 설명했다.
청와대의 다른 관계자는 연합뉴스 통화에서 "쉽게 입장을 얘기할 사안이 아니다"라며 말을 아끼는 등 극도로 신중한 모습을 보였다.
청와대 내부에서는 연초부터 각종 악재가 연달아 터진 상황에서 김 지사의 구속까지 더해지며 집권 중반기 국정동력을 확보하는 데 어려움을 겪게 되는 것 아니냐는 위기감이 감지된다.
문 대통령은 연초부터 경제활력 제고를 목표로 내세우고 강력한 혁신성장 행보를 보였지만, 그러는 사이에도 청와대 안팎에서는 기강해이 논란을 비롯해 크고 작은 잡음이 계속됐다.
여기에 민주노총의 경제사회노동위원회 참여 무산, 김현철 전 경제보좌관의 설화로 인한 사퇴, 문 대통령의 딸 다혜 씨 가족의 해외이주를 둘러싼 야권의 의혹 제기 공세 등이 겹쳐 문 대통령의 뜻과 달리 경제·민생 이슈에 집중할 여건이 좀처럼 마련되지 않았다.
특히 이날 김 지사의 구속은 최근의 악재들과 비교해 한층 파장이 클 것이라는 전망도 나오고 있다.
야권의 대여공세가 거칠어지며 정국 경색이 급격히 심화하는 데 맞물려 민생·개혁 입법에 대한 초당적 협력이 어려워질 공산이 크다.
이는 문 대통령이 강조하는 '국민이 체감하는 구체적 성과'를 만드는 데에도 한계로 작용할 수 있다.
아울러 야권이 지난 대선 과정을 문제 삼으며 공격 대상에 문 대통령을 올려놓을 수 있다는 점도 부담이다.
당장 자유한국당 윤영석 수석대변인은 이날 논평에서 "문 대통령이 김 지사의 댓글 조작 개입을 인지하고 관여했는지가 중요한 쟁점"이라며 "이에 대한 사법적 판단도 조속히 진행돼야 한다"고 말했다.
청와대 내에서는 지난해 하반기부터 이어진 문 대통령의 국정 지지도 하락 추세가 한층 가속하는 것 아니냐는 염려도 흘러나온다.
지지층 이탈이 빨라질 경우 각종 개혁정책은 물론 문 대통령이 집중하고 있는 '혁신성장 드라이브'의 효과가 반감될 수 있다는 지적도 일부에서 제기되고 있다.
이런 가운데 청와대 내에서는 김 지사에 대한 이번 선고는 아직 1심인 만큼, 신중히 상황을 살펴보며 2심 판결을 기다려봐야 한다는 목소리가 나온다.
이럴 때일수록 차분한 태도로 묵묵히 국정에 전념해야 한다는 의견이다.
특히 청와대는 자유한국당 등 야권에서 제기되는 '정당성 논란' 공세에는 단호하게 대처하며 휘둘리지 않겠다는 뜻을 분명히 밝혔다.
김 대변인은 '(야당에서는) 정권 탄생의 근본을 돌아봐야 한다며, 지난 대선의 정당성에 대해 문제를 제기하고 있다'라는 질문에 "터무니없는 말"이라고 일축했다.
문 대통령 역시 평소의 페이스대로 정책 행보를 소화하며 경제·민생 분야에서 성과를 내는 데 집중할 전망이다.
이번 사안이 이르면 내달 단행될 것으로 보이는 개각에 어떤 영향을 미칠지에도 관심이 쏠린다.
일부에서는 문 대통령이 어수선한 분위기를 다잡기 위해 개각의 시기를 예정보다 더 앞당기거나 개각의 폭을 확대, 공직사회에 긴장감을 불어넣고 국정동력 확보를 모색하리라는 관측도 나온다.
문 대통령은 아울러 청와대 비서진을 비롯한 공직자 기강확립 작업에 속도를 내며 민심에 부응하는 데 매진할 것으로 보인다.
노 비서실장을 중심으로 한 청와대 비서진 개편 작업 역시 이에 발맞춰 한층 빨라질지 주목된다.
hysup@yna.co.kr
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