'北목선' 놀란 軍, '새떼'를 '정체불명 항적' 오인…전투기 출격(종합)

'北목선' 놀란 軍, '새떼'를 '정체불명 항적' 오인…전투기 출격(종합)
합참 '정체불명 항적' 발표했다가 "기러기 추정 새떼 20여마리"로 정정
軍, 오후 2시 40분 군통신망으로 북측에 '우발적 충돌방지' 조치 통보



(서울=연합뉴스) 김귀근 이준삼 기자 = 북한 소형목선 경계 실패로 비난을 자초한 군 당국이 이번에는 기러기로 추정되는 새떼를 정체불명 항적으로 오인해 KF-16 전투기 여러 대를 띄웠다.
합동참모본부는 1일 "오늘 오후 1시 10분부터 4시까지 공군 레이더에 떴다가 사라지기를 반복하는 항적을 포착했다"면서 "중부전선에서 남쪽으로 이동하는 미상 항적이었고, 레이더에 식별은 됐으나 포착은 안 됐다"고 밝혔다.
그러면서 "이후 공군 조종사가 대응 조치에 나서 새 20여 마리로 확인했다"고 설명했다.
군은 KF-16 등 전투기 수 대를 띄워 이 미상 항적을 추적하며 대응 비행을 한 것으로 알려졌다.
이 과정에서 군은 9·19 군사합의에 따라 오후 2시 40분께 '우발적 충돌방지'를 위해 군 통신망을 이용해 북측에 전화 통지문을 발송했다. 북측은 아무런 반응을 보이지 않은 것으로 알려졌다.
당시 전투기는 레이더에 잡힌 이 항적을 확인하는 과정에서 비행금지구역 위쪽까지 비행했다고 합참 측은 설명했다.
앞서 합참은 이날 오후 1시께 강원도 중부전선 비무장지대(DMZ) 일대에서 레이더에 정체불명의 항적이 포착돼 확인조치하고 있다고 발표했다.
이 미상 항적은 9·19 군사합의에 따른 비행금지구역 이남 상공에서 포착된 것으로 전해졌다.
군은 이 미상 항적이 고도 1만5천 피트(4.5㎞) 상공에서 포착돼 군사분계선을 넘자 북한군 헬기 또는 무인기일 가능성이 있다고 판단, 전투기를 출격시켜 대응했다.
남쪽으로 계속 이동한 이 항적은 강원도 태백산 상공에서 새떼로 최종확인됐다. 합참 관계자는 "미상 항적이 고도 3∼5㎞, 50노트의 속도로 비행했다"며 "독수리는 7.5㎞까지 날고, 기러기나 고니도 해당 고도에서 비행한다"고 설명했다.
그는 "군은 이 항적을 계속 확인하고 있었고 항적을 따라 계속 식별했고 우리 비행사가 조치하면서 두 번을 새떼로 확인했다"면서 "특정할 수는 없지만, 기러기로 추정된다"고 전했다.
또 처음에 정체불명의 항적이 레이더에 포착됐다가 사라졌다 한 것은 한 군데 모여 날던 새떼가 분리됐다가 다시 모였다 하는 행동을 한데서 비롯된 것으로 보인다고 설명했다.
합참 측은 군 당국이 과민반응을 한 것이 아니냐는 질문에 "필요한 군사대비태세는 늘 하는 것"이라며 "(정체불명의 항적에 대한) 질문이 계속 들어와서 문자공지를 통해 언론에 알리게 됐다"고 덧붙였다.
jslee@yna.co.kr
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