인천 계양산에 고양이 급증…밥그릇 수거 놓고 주민들 대립

인천 계양산에 고양이 급증…밥그릇 수거 놓고 주민들 대립
찬성론 "더 강력한 대응 필요" vs 반대론 "너무 지나치다"



(인천=연합뉴스) 홍현기 기자 = 인천 계양산에 서식하는 고양이가 150여마리까지 늘어나자 관할 지방자치단체가 밥그릇을 수거하는 등 대응에 나섰다.
인천시 계양구는 25일 계양산 등산로 인근에 있는 고양이 집과 먹이 그릇 등을 수거하고 있다고 밝혔다.
계양구는 또 고양이에게 먹이를 주지 말 것을 당부하는 현수막을 등산로에 내걸었다. 고양이 개체 수를 조절하기 위해 등산로 곳곳에 포획 틀을 설치해 중성화 사업(TNR)도 추진할 예정이다.
계양구는 계양산에 서식하는 고양이 수가 급증해 생태계 악영향이 우려되자 이 같은 대응에 나선 것이다.
계양구는 자체 모니터링을 거쳐 계양산과 주변 지역에 서식하는 고양이 수가 150여마리에 달하는 것으로 추정했다.
특히 계양산 정상 부근에는 등산객이 주는 먹이를 받아먹으려는 고양이 수십마리가 서식하고 있는 것으로 구는 파악했다.
앞서 한국야생동물연구소는 환경부의 의뢰를 받아 '들고양이 서식실태 및 관리방안 연구'를 진행하면서 과도한 수의 고양이 개체군이 야생으로 유입되거나 번식될 경우 보호야생동물에 피해가 클 것이라고 분석했다.
계양구 환경과 관계자는 "계양산은 한남정맥에 속해 생태계 등급이 높은 지역"이라며 "천연기념물이나 법정 보호종이 계양산에서 서식하면서 먹이 활동을 하는데 고양이 개체 수가 높아져 대응이 불가피하다"고 설명했다.



이 같은 지자체의 대응에 대한 주민들의 의견은 엇갈리고 있다.
고양이 개체 수 조절에 찬성하는 주민들은 계양산에 고양이가 집단서식하면서 등산객들에게 공포심을 주거나 주변 환경이 지저분해지는 만큼 좀 더 강력한 대응이 필요하다는 민원을 제기하고 있다.
반면 동물보호단체 등은 고양이에게 먹이를 주는 것 자체를 막는 지자체의 대응이 과도하다는 의견을 내고 있다.
한성용 한국야생동물연구소 소장은 "호주에서는 생태계 피해 때문에 고양이 수백만 마리를 없앨 계획을 하면서 찬반 논란이 일고 있다"며 "국내에서도 고양이에 대한 규제가 필요한 만큼 어느 정도 개체 수를 유지할지 등에 대한 사회적 합의가 필요하다고 본다"고 말했다.
한편 환경부는 전날인 24일 국립공원 생태계에 악영향을 미치는 들고양이에 새로운 중성화 수술 방법을 적용한다고 발표했다.
들고양이의 중성화 방법을 기존의 정소와 난소를 제거하는 방식(TNR)에서 정소와 난소를 그대로 두고 정관과 자궁의 통로를 차단하는 방식(TVHR)으로 바꾸는 내용이다.
이에 따라 들고양이의 영역 확보 본능과 생식 본능이 유지돼 서식 밀도를 낮추는 효과가 있을 것으로 환경부는 보고 있다.
또 새 등의 동물이 고양이가 접근한다는 점을 잘 알아차리고 도망갈 수 있도록 고양이에게 알록달록한 목도리를 씌운다는 계획이다.


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