LA~홍콩 해저케이블 사업 좌초되나…美, 국가안보 이유로 '딴지'

LA~홍콩 해저케이블 사업 좌초되나…美, 국가안보 이유로 '딴지'
구글·페이스북이 中 4위 통신업체 등과 함게 추진…법무부 등이 반대



(서울=연합뉴스) 황철환 기자 = 구글과 페이스북이 투자한 태평양 초고속 해저케이블 사업이 국가안보상 우려를 제기한 미국 정부의 '딴지'로 좌초될 가능성이 제기됐다.
무역전쟁을 비롯한 미국과 중국 사이의 갈등 고조가 배경이 된 것으로 보인다.
월스트리트저널(WSJ)은 28일(현지시간) 전기통신 사안을 검토하는 범부처 전문가 패널을 지휘하는 미 법무부가 중국 측 투자자들에 대한 우려 등을 근거로 미국과 중국을 잇는 태평양광케이블네트워크(PLCN) 사업에 반대한다고 보도했다.
블룸버그 통신에 따르면 미 법무부와 국방부는 이미 2017년 이 사업과 관련한 결정을 국가안보 문제에 대한 검토가 끝날 때까지 연기해달라고 요청한 바 있다.
PLCN은 1만2천800㎞의 광통신 케이블로 미국 로스앤젤레스(LA)와 홍콩을 직접 연결하는 사업이다. 총 비용은 최소 3억 달러(약 3천600억원)로 추산된다.
PLCN이 완공되면 중국 본토는 물론 필리핀, 말레이시아, 인도네시아 등 동남아 주요국과 미국의 통신 대역폭이 크게 확대될 것으로 기대됐다.
하지만 미 법무부 등은 중국 측 투자자인 중국 4위 통신업체 '닥터 펑 텔레콤 앤드 미디어 그룹'이 중국 정부와 관련돼 있고, 홍콩의 자치권이 갈수록 위축되고 있다는 등 이유로 해당 사업에 우려를 표명한 것으로 전해졌다.
닥터 펑 텔레콤 앤드 미디어 그룹의 양쉐핑(楊學平) 회장은 중국 선전시 관료 출신이다.
이 사업을 운영하는 홍콩 퍼시픽라이트데이터(PLD) 미 FCC로부터 임시 허가를 받아 대부분 구간(1만900㎞)에서 케이블 부설 작업을 마쳤으나, 내달 말 만료 예정인 임시 허가가 연장되지 않을 수도 있다고 미 언론은 내다봤다. 법무부와 관계 기관들이 사업 지속에 반대 입장을 고수한다면 막판에 중단되는 상황이 벌어질 수 있다는 것이다.
구글은 올해 4월 초 제출한 임시허가 신청서에서 "(허가가 나지 않으면) 신청자에게 심각한 경제적 비용이 발생하며 지연되는 기간에 따라 해당 사업의 재정적 타당성이 위험에 처할 수 있다"고 적었다.
미 법무부와 국방부, 국토안보부 등은 관련 질문에 답변을 거부했다.
WSJ은 법무부와 관계 부처가 중국과의 통신선 연결에 국가안보 문제를 들어 반대 입장을 보인 것은 이번이 첫 사례라면서, 미·중 무역전쟁으로 양국 간 갈등이 고조되는 상황이 반영된 결과일 수 있다고 진단했다.
hwangch@yna.co.kr
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