브라질, 아마존 열대우림 내 사탕수수 경작 허용키로

브라질, 아마존 열대우림 내 사탕수수 경작 허용키로
룰라 정부가 도입한 2009년 조치 뒤집어…환경단체 반발

(서울=연합뉴스) 현윤경 기자 = 브라질이 아마존 열대우림에서의 사탕수수 경작에 대한 금지 조치를 10년 만에 해제했다.
로이터통신에 따르면, 브라질 정부는 6일(현지시간) 관보를 통해 아마존 열대우림과 중부 습지대에서의 사탕수수 경작을 허용하기로 했다고 밝혔다.


자이르 보우소나루 대통령과 경제장관, 농업장관이 서명한 이번 결정은 "2009년의 법령이 더 이상 쓸모가 없어진 데다, 새로운 산림보호법 등 (아마존 보호를 위한) 다른 규제 수단이 도입된 데 따른 것"이라고 정부는 설명했다.
그러나 환경단체들은 이번 조치가 세계 최대의 열대우림인 아마존의 보호를 축소해온 보우소나루 정부의 그동안 행보의 연장선에 있는 것이라며 즉각 반발했다.
보우소나루 대통령은 올초 취임 이래 아마존 열대우림 개발의지를 거듭 천명하면서, 개발에 반대하는 환경단체 및 선진국들과 반목해 왔다.



환경단체와 국제사회는 지구 온실가스의 억제를 위해서는 '지구의 허파'인 아마존의 보존이 무엇보다 중요하다는 입장이지만, 보우소나루 대통령은 아마존 열대우림에 대한 주권을 강조하면서 개발을 강행하겠다는 뜻을 굽히지 않고 있다.
세계자연기금(WWF), 국제보존협회(CI) 등 브라질 내 환경단체들의 연합체인 브라질기후관측소는 이날 성명을 내고 "열대우림의 사탕수수 경작 금지 해제로 아마존과 환경파괴에 취약한 다른 지역들이 약탈적인 경제 확장에 노출될 것"이라고 비판했다.
환경 단체들은 최근 브라질에서 사탕수수 경작이 줄어들고 있긴 하지만, 이번 조치로 인해 최근 화재 등으로 숲이 사라진 아마존 지역의 상당 부분이 결국 사탕수수 재배지로 바뀔 가능성이 있다고 우려하고 있다.
반면, 브라질의 사탕수수업체 연합은 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 대통령 시절 도입된 아마존 열대우림에서의 사탕수수 경작 금지 조치는 "시대착오적"이라고 지적하며, 정부의 결정을 반겼다.
이 단체는 새로 제정된 산림보호규약 등 다른 수단만으로도 환경적으로 취약한 지대에서의 농업활동을 충분히 규제할 수 있을 것이라고 주장했다.


브라질은 세계 최대의 사탕수수 생산국이지만, 글로벌 가격 하락으로 인해 지난 5년 동안 사탕수수 경작 면적도 축소된 상황이라고 로이터는 전했다.
룰라 전 대통령은 사탕수수에서 추출되는 에탄올이 친환경 연료로 각광을 받던 시절, 사탕수수에 대한 경작이 늘어나 열대우림이 파괴될 것으로 예상되자 2009년 아마존 내에서의 사탕수수 재배 금지령을 내렸다.
하지만, 에탄올을 대규모로 사용하는 나라가 브라질과 미국으로 한정되며 시장에서의 수요가 늘어나지 않자 브라질 내 사탕수수 경작 열기도 한풀 꺾였다.
한편, 10년 전 룰라 행정부에서 아마존 내 사탕수수 재배 금지 조치를 주도했던 카를로스 민츠 전 환경장관은 "정부의 이번 조치로 브라질 농업의 환경친화적인 이미지가 훼손될 것"이라고 우려했다.
ykhyun14@yna.co.kr
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