미 당국자 "쿠바 보트피플 쇄도 대비 비상계획 준비중"

미 당국자 "쿠바 보트피플 쇄도 대비 비상계획 준비중"
쿠바 여행·송금 금지 완화 검토…테러지원국 지정 해제 주목



(서울=연합뉴스) 김진방 기자 = 수십 년 만에 최대 규모의 반정부시위가 쿠바에서 확산하면서 미국으로 보트피플이 쇄도할 것이라는 우려가 제기되는 가운데 미 당국이 이에 대비해 플로리다 해협에 '강력한 주둔'을 할 것이라고 15일(현지시간) 로이터 통신이 보도했다.
통신은 익명을 요구한 미국 당국자를 인용해 미국이 해상을 통해 쿠바를 탈출하는 보트피플 유입이 증가하는 만일의 사태에 대비해 비상 계획(컨틴전시 플랜)을 세우고 있다고 전했다.
이 당국자는 "알레한드로 마요르카스 미국 국토안보부장관은 거듭해서 쿠바인들에게 미국 해안으로 향하지 말라는 충고를 했다"면서 "또 쿠바 고위 당국자의 '대규모 이주' 위협은 목숨을 건 쿠바인의 삶에 대한 관심 부족을 의미한다고 지적했다"고 말했다.
앞서 쿠바에서는 지난 11일 수도 아바나 등 전역에서 생필품과 의약품 부족, 반복되는 단전 등 생활고에 지친 국민들이 대규모 반정부 시위를 벌였다.
공산당 일당 체제 쿠바에선 흔치 않은 대규모 시위는 경제난에 정부의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대처 미흡 등 불만이 폭증하며 발발한 것이라는 분석이 나오고 있다.
이 당국자는 "쿠바의 반정부 시위는 미국의 대(對)쿠바 정책 재검토에 영향을 받을 것"이라며 "정부는 공산당이 통치하는 쿠바 정부가 아닌 쿠바 국민들을 돕기 위해 정책을 개정할 것"이라고 설명했다.
쿠바의 반정부 시위가 확산하면서 미국의 대쿠바 정책 재검토 목소리가 나오고 있지만, 구체적인 일정이나 내용은 아직 공개되지 않고 있다고 통신은 전했다.
미 정부는 미국인의 쿠바 거주 가족 송금, 여행 금지 완화를 비롯해 테러지원국 지정 해제 등을 검토 중이다.
이 당국자는 쿠바가 테러지원국 명단에서 삭제될지 여부에 대해서는 밝히지 않았지만, 테러지원국 지정은 다른 일부 정책 옵션에 '법적 제한'을 가하고 있다고 말했다.
그는 이어 쿠바에서 보트피플이 쇄도할 가능성에 대해서는 "우리는 쿠바인들에게 이주하지 말 것을 촉구하고 있다"고 언급했다.
트럼프 정권은 쿠바를 니카라과, 베네수엘라와 함께 '폭정의 트로이카'로 규정하고 쿠바를 겨냥한 제재를 강화했다.
쿠바로의 단체여행과 전세기 운항을 금지하는 등 미국 관광객들의 쿠바행을 막고 해외로부터의 송금도 제한했다.
트럼프 행정부는 임기 종료를 앞둔 올해 1월에는 쿠바를 테러지원국으로 재지정했다.
chinakim@yna.co.kr
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