핵융합에너지 개발 선도한다…"2050년대 전력생산 실증"

핵융합에너지 개발 선도한다…"2050년대 전력생산 실증"
국가핵융합위, 4차 핵융합에너지 개발진흥 기본계획 확정


(서울=연합뉴스) 조성흠 기자 = 과학기술정보통신부(과기정통부)는 30일 한국핵융합에너지연구원에서 제16차 국가핵융합위원회를 열어 '제4차 핵융합에너지개발진흥기본계획'(2022~2026년)을 심의·확정했다.
이 계획은 국내 역량과 국제핵융합실험로(이하 ITER)의 글로벌 연구개발 일정 등을 종합적으로 고려해 핵융합 핵심기술 확보를 위한 장기일정을 제시했다. ITER은 핵융합에너지 대량 생산 가능성을 실증하기 위해 7개국이 공동 개발하는 실험로다.
이번 계획은 2050년대에 핵융합 전력 생산을 실증하는 것을 목표로 하고 있다.
한국의 핵융합 실증로 건설 여부는 2035년 이후 ITER의 목표 달성 여부 등 개발 진척도를 확인하고 그 결과를 토대로결정된다. 핵심기술 확보, 핵심 부품의 국내 조달, 핵융합 발전의 경제성 확보 가능성 등이 고려될 예정이다.
과기정통부는 이 같은 장기 일정을 기본으로 향후 5년간 ▲ 핵융합 특화 전략·제도 확충 ▲ 핵융합 핵심기술 개발 촉진 및 기반 강화 ▲ 국제협력을 통한 첨단기술 확보 가속화 등 3대 전략을 추진한다.
구체적으로는 핵융합 법제 및 전략 지원체계를 정비·확충하고, 핵융합 안전 이슈에 대응할 규제 체계도 준비한다. 핵심기술 특허전략도 마련한다.
연구개발 사업과 체계적으로 연계해 8대 기술을 확보하고, 산학연 전문가가 참여하는 핵융합 전력생산 실증로에 대해 예비개념 설계에 착수한다.
1억도 초고온 플라스마 30초 유지 등 성과를 내고 있는 핵융합 연구로 'KSTAR' 장치 실험 분야에서 운전기술을 꾸준히 향상하고, 2026년까지 1억도 플라스마 300초 유지에 도전한다.
임혜숙 장관은 회의 후 가상핵융합로 시연을 참관하고 KSTAR를 방문해 연구자들을 격려했다.
임 장관은 "핵융합 전력생산 실증로를 위한 구체적인 장기 연구개발 로드맵을 도출하고, 핵심기술 확보 및 선제적 기반 조성 등으로 핵융합에너지 실현을 힘껏 지원하겠다"고 말했다.
josh@yna.co.kr
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