올겨울 꿀벌 78억마리 폐사…"벌꿀 수급 피해는 제한적"

올겨울 꿀벌 78억마리 폐사…"벌꿀 수급 피해는 제한적"
농식품부, 피해 양봉농가에 융자·약품 지원



(서울=연합뉴스) 이영섭 기자 = 농림축산식품부는 올겨울에 폐사한 꿀벌이 78억마리에 이른다고 7일 밝혔다.
다만 이에 따른 벌꿀 수급과 작물 꽃가루받이(수분) 피해는 제한적일 것으로 내다봤다.
농식품부에 따르면 평년 이맘때 전국에서 사육되는 양봉용 꿀벌은 255만 봉군(1봉군은 약 2억마리) 가량이다. 올겨울에는 다수 꿀벌이 폐사하며 현재 사육 마릿수는 이보다 6% 적은 240만 봉군으로 파악된다.
하지만 폐사한 봉군의 벌꿀 생산 역량은 인근의 다른 봉군이 대체할 수 있는 만큼 벌꿀 공급에는 큰 차질이 빚어지지 않을 전망이다.
실제로 꿀벌 사육 마릿수가 153만 봉군으로 가장 적었던 2011년에도 벌꿀이 평년(1만4천t)보다 많은 2만t(톤)가량 생산됐다.
또 벼, 밀, 보리 등 수요가 큰 곡물은 가루받이하는 곤충이 없어도 자가 수정할 수 있으며, 사과와 배 등은 꽃가루 분사기를 활용해 인공 수정할 수 있으므로 꿀벌 피해가 작물 재배에 미치는 영향도 적을 것으로 관측된다.
농식품부는 다만 꿀벌 폐사 피해를 입은 양봉농가를 위해 농가당 1천만원 한도의 농축산경영자금을 연 2.5%의 고정금리로 융자 지원할 방침이다.
또 추가 피해를 막기 위해 꿀벌응애류, 꿀벌낭충봉아부패병, 꿀벌노제마병 방제용 약품을 신속히 지원한다.
양봉업계에서 지원을 요청하고 있는 벌 구매자금은 지자체가 마련할 수 있도록 유도할 예정이다.
아울러 꿀벌이 폐사하는 명확한 원인을 규명하고 재발을 막기 위해 농촌진흥청, 농림축산검역본부, 지자체가 매월 양봉 현장을 점검한다.
박범수 농식품부 축산정책국장은 "농진청 등 관계기관과 협력해 피해농가를 적극적으로 지원하고 재발 방지에 노력할 것"이라고 말했다.
younglee@yna.co.kr
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