새누리 "변명·책임회피 안돼…진상 철저 규명"
민주 "비서실장·수석비서관 총사퇴" 파상 공세
여야는 12일 윤창중 전 청와대 대변인의 성추행 의혹과 이를 둘러싼 이남기 청와대 홍보수석과 윤 전 대변인의 진실 공방과 관련, 일제히 논평을 내고 철저한 진실 규명을 촉구했다.
특히 민주당은 박근혜 대통령의 사과는 물론 허태열 비서실장과 수석 비서관들의 총사퇴를 주장하는 등 공세를 폈다. 새누리당 내에서도 청와대 참모진 인책론, 홍보라인 개편론이 제기되고 있다. 이번 사안을 바라보는 여론의 싸늘한 시선을 의식, 미온적으로 대처했다가 자칫 여권 전체가 위기에 빠질 수 있다는 위기감 때문이다.
박기춘 민주당 원내대표는 이날 국회에서 기자회견을 열고 “초유의 국격 실추사건에서 콩가루 청와대의 국기문란 사건으로 돼가고 있다”고 비판했다. 그는 “성추행 사건의 전말뿐만 아니라 국내 도피과정도 낱낱이 밝혀져야 한다”며 “그 조사를 민정수석에게 맡겨 놓을 수 없다”고 지적했다. 이어 “국회가 나서 은폐의혹 진상조사 청문회를 열어야 한다”며 “새누리당도 반대할 이유가 없다고 본다”고 압박했다.
박 대통령의 대국민 직접 사과 및 참모진의 총사퇴 등 청와대의 전면적인 개편도 요구했다. 박 원내대표는 “대통령은 사과를 통해 뼈에 사무치는 교훈을 얻어야 한다”며 “몇명 문책 등 땜질식으로 넘어갈 문제가 아니기 때문에 비서실장을 비롯한 수석들이 모두 물러나야 한다”고 강조했다.
새누리당도 윤 전 대변인의 부적절한 처신을 비난하고 나섰다. 민현주 새누리당 대변인은 “시종일관 변명과 책임 회피로 일관한 윤 전 대변인의 회견 태도는 고위 공직자로서 매우 실망스러운 책임 의식을 보여준 것”이라며 “그동안 언론을 통해 보도된 것과 큰 차이가 있고 의혹을 해소하기보다는 더 많은 의구심을 낳고 있다”고 비판했다.
야당이 청와대 참모진의 총사퇴와 국회 청문회를 요구한 데 대해 “여당으로서도 전혀 옹호할 뜻이 없다”면서도 “하지만 철저한 진상 규명이 선행돼야 한다”고 밝혔다.
원내대표 경선에 출마한 최경환 의원과 이주영 의원도 윤 전 대변인의 상관인 이 홍보수석의 사퇴가 불가피하다는 의견을 피력했다. 최 의원은 “이 수석이 귀국해 저 정도의 진실공방을 하고 물의를 빚었다면 책임을 져야 한다”고 말했다. 하지만 허 비서실장의 사퇴 필요성에 대해선 “허 실장은 국내에 있었고 현지에서 보고하지 않으면 모르는 위치에 있었다”며 부정적 입장을 보였다. 이 의원도 “윤 전 대변인이 미국에 가서 직접 조사 받아야 한다”며 “윤 전 대변인이나 이 수석 둘 다 진실을 말하는 것 같지는 않다”고 지적했다.
민주당이 박 대통령의 직접 사과를 요구하는 등 파상 공세를 펴면서 4월 임시국회 이후 오는 15일 원내대표 경선 등 지도부 동시 교체를 앞두고 모처럼 ‘휴지기’를 맞았던 여야 관계도 가파른 대치 국면으로 급전환될 전망이다. 정치권 관계자는 “청와대 공식 수행원의 성추행 의혹이라는 전대미문의 사건이 터진데다 참모진 간 낯뜨거운 진실공방까지 겹치면서 정국에 불어닥칠 후폭풍의 파급력을 가늠하기 어려운 상황”이라고 말했다.
이정호/이호기 기자 dolph@hankyung.com
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