8년만에 에인트호번 유니폼을 입은 박지성(32)이 '산소탱크'의 위력을 유감없이 발휘하며 성공적인 복귀전을 치렀다.
박지성은 21일(이하 한국시간) AC밀란과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 플레이오프 1차전에 선발 출장해 68분간 종횡무진 그라운드를 누비며 건재함을 알렸다.
비록 팀은 홈에서 1-1 무승부를 거두는 데 그쳤지만 상대는 이탈리아의 '거함' AC밀란이었다.
게다가 박지성이 최근 입은 가벼운 부상으로 완전한 컨디션이 아니었다는 점을 고려하면 찬사를 받을만한 복귀전이었다.
박지성은 이날 오른쪽 측면 공격수로 선발 출장해 후반 23분 교체아웃될 때까지 68분 동안 그라운드를 누비며 후반 동점골의 발판을 마련하는 맹활약을 펼쳤다.
68분 동안 박지성이 뛴 거리는 무려 8천810ｍ에 달했다. '산소탱크'의 진면목을 제대로 보여준 것.
중앙은 물론 때로는 최전방까지 올라가는 전성기 시절의 활동량을 보이며 팀 공격의 물꼬를 트는 역할을 성공적으로 수행했다.
박지성은 후반 15분 역습 상황에서 상대팀 선수들이 후방 깊숙이 포진해 중원이 비자 후방에 있던 수비수 제프리 브루마에게 공을 넘겼다.
브루마는 박지성의 의중을 읽었다는 듯이 곧바로 중거리포를 날렸고, 갑작스러운 슈팅에 골키퍼는 공을 제대로 잡지 못했다. 마타우쉬가 튀어오른 공을 향해 머리를 갖다 대 천금같은 동점골을 넣었다.
박지성은 후반 23분 홈팬들의 기립박수를 받으며 교체됐고 홈구장에 빼곡히 들어앉은 3만여 관중들은 8년간 묻어뒀던 '위 송 빠레' 응원가를 다시 부르며 베테랑의 귀환을 축하했다.
한경닷컴
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