[사설] KT·포스코 CEO교체, 왜 꼭 이런 풍경인가

정준양 포스코 회장도 결국 자진사퇴를 선택했다. 잡음을 일으키지 않고 물러나 회사에 누를 끼치지 않으려는 충정도 읽힌다. 지난 주말 사퇴를 발표한 포스코의 정 회장이나, 이사회에서 후임 선임 절차가 이미 시작된 KT의 경우 모두 논란이 끊이지 않았다. 이참 관광공사 사장의 경우도 모양새를 구기면서 물러났다.

정권이 바뀔 때마다 되풀이되는 풍경이다. 정부는 KT와 포스코 주식을 한 주도 갖고 있지 않지만, 은밀한 인사권을 행사하고 있음이 분명해 보인다. 회사 측은 외압이 없었다고 강조하지만 이번에도 검찰이 뜨고 제3의 메신저가 회장실을 방문하는 익숙한 풍경화는 달라지지 않았다.

언제까지 이런 볼썽사나운 과정이 되풀이돼야 하나. 검찰의 압수수색이 거듭되고, 국세청이 세무조사까지 벌이는 이런 방법밖에 없는 것인가. 회장을 교체할 필요성이 있다고 하더라도 공권력을 동원한 밀어내기란 것은 있을 수 없다. 이참 사장의 경우는 일본 출장길의 마사지 업소 출입 사실까지 알려지면서 개인적 모욕을 주는 일마저 벌어지는 판이다. 물론 당사자들이 안 나가려고 버티는 모습도 우습기는 마찬가지다. 사실 물러나지 않으려고 발버둥치는 회장 자신도 몇 해 전엔 그런 지저분한 과정을 거친 끝에 CEO 자리를 꿰찼다. 누구라도 자신이 적임자이고, 대통령 당선의 공신이라고 생각할지 모르겠지만 자리가 나기를 기다리는 사람은 항상 흘러넘치는 법이다.

KT나 포스코로서는 물론 억울하겠지만 처음부터 주인 없는 민영화가 초래할 필연적 문제였다는 지적도 나오고 있다. 이들 기업을 공기업 아닌 민간기업으로 간주하는 사람도 거의 없다. 이런 상황에서 정부의 신임 없는 CEO가 가능하지 않다는 것도 현실에 부합한다. 정부의 일처리도 문제지만 CEO 자신도 들어갈 때와 나올 때 생각이 달라서는 공연한 소동만 확대된다. 연봉이 수십억원으로 올랐으니 벌과 나비들은 더 몰려든다. 우리나라 공공부문 운영 수준이 아직 이렇게 저질이다.