목성 위성 치솟는 물기둥
목성 위성 치솟는 물기둥 소식이 화제다.
미국 남서부 연구소의 '로렌츠 로트 박사'는 허블 우주망원경으로 유로파를 촬영해 자외선 방출 패턴을 분석한 결과, 이 위성의 남반구 지역에서 거대한 물기둥 2개가 각각 200km 높이로 치솟는 현상이 발생하는 것으로 추정했다.
목성 위성 치솟는 물기둥 현상은 유로파가 목성에서 멀리 떨어져 있을 때 발생하며, 한번 발생하며 7시간 이상 지속된다.
연구진은 목성 위성 치솟는 물기둥 현상에 대해 유로파가 목성에서 멀리 떨어질 때 표면에 있는 얼음이 갈라지면서 바닷물이 뿜어져 나오는 것으로 보인다고 밝혔다.
특히 표면이 얼음으로 덮여 있는 유로파는 얼음 아래 물이 있어 태양계에서는 생명체가 존재할 가능성이 가장 높은 별로 추측되 네티즌들의 놀라움을 자아냈다.
한편 로트 박사 등이 쓴 연구 논문은 '사이언스'에 게재가 확정됐다고 전해졌다.
한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com
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