"담배는 중독성에서 술과 차원이 다릅니다. 술은 중독률이 5%에 불과하지만, 담배는 흡연자의 90% 이상이 중독되기 때문입니다."
미국 내 흡연 피해 소송에서 전문가로 중요한 역할을 한 미국 스탠퍼드대학교의 로버트 프록터 교수는 "이 같은 과학적 사실에도 담배회사는 법정에서 모든 법 조항을 총동원해 담배에 관한 진실을 다르게 해석한다"고 22일 비판했다.
프록터 교수는 미국 하버드 대학에서 과학사 박사학위를 취득하고 미국 내 80여건이 넘는 흡연 피해 소송에서 전문가로 증언했다.
그는 이날 건강보험공단의 '담배규제와 법' 국제심포지엄에 참석하기 위해 한국을 찾았다. 프록터 교수는 기자간담회에서 "담배회사는 사회 내에 존재하지 않는 것처럼 행동하고 흡연자들의 선택에 전혀 자신들은 영향력을 행사하지 않는 것처럼 말하지만, 사실은 크게 다르다"고 반박했다.
프록터 교수는 구체적으로 1950년대부터 담배회사들이 흡연을 '멋있고 유익하며 세련된 행동'으로 대중에게 인식시키기 위해 어떤 방식으로 '소비자 안심 마케팅'을 펼쳤는지 소개했다.
한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
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