보험료 두배 인상 불가피
'연금 사각지대' 저소득층, 사실상 추가 가입 막는 꼴
[ 고은이 기자 ]
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국민연금 지급액을 늘려 소득대체율을 50%로 높이겠다는 여야 합의는 중산층 이상 국민에게 혜택이 집중돼 저소득층과의 소득 격차를 더 벌릴 수 있다는 지적이 나오고 있다. 일용직 근로자나 실업자 등 상당수 취약계층이 아직 국민연금에 가입하지 못한 상황에서 국민연금에 가입한 사람에게만 연금을 더 얹어주겠다는 것은 ‘부익부 빈익빈’을 심화시킬 수 있다는 분석이다. 또 국민연금 지급액을 늘리기 위해 보험료율을 올릴 경우 저소득층의 국민연금 가입은 더욱 힘들어질 것으로 예상된다.
○가입 못한 사람 많은데…
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이런 상황에서 연금지급률만 덜컥 올려버리면 계층 간 불형평성이 커진다는 지적이다. 문형표 복지부 장관도 최근 기자들과 만나 “연금 사각지대 문제를 그대로 놔두고 연금(지급률)만 높인다고 하면 못 받는 사람과 받는 사람의 격차가 더 커질 수밖에 없다”고 말했다.
○진입장벽만 높아져
여야 합의대로 국민연금 지급률을 높이면 결국 보험료율도 올라갈 가능성이 크다. 정부 추계에 따르면 소득대체율 50%를 달성하면서 안정적으로 기금 재정을 남겨두려면 현재 9%인 보험료율을 16~18%까지 인상해야 한다. 현재 국민연금 사각지대에 있는 사람 입장에선 진입장벽이 더욱 높아지는 셈이다. 4대 보험 통합 징수를 담당하는 국민건강보험공단 관계자는 “저 撚?근로자들은 당장 먹고살기가 힘들어 사회보험료 월 1만~2만원을 내는 것도 부담스러워한다”며 “월 100만원을 버는 근로자에게 16만~18만원을 연금보험료로 내라고 한다면 사실상 가입하지 말라는 얘기”라고 설명했다.
○재정절감분 어디에 쓰려고
당초 국민연금 사각지대 해소를 위해 사용할 것이라던 공무원연금 재정절감분 20%는 약 67조원이다. 이 돈을 어느 곳에 쓸지를 두고도 여야 간 동상이몽이다. 여야 합의안엔 공적연금제도 개선에 활용하겠다고 돼 있다. 하지만 구체적으로 사각지대 해소에 쓸 것인지, 지급률 인상에 사용할 것인지, 또 다른 영역에 지원할 것인지에 대해선 명시하지 않았다.
김용익 새정치민주연합 의원실 관계자는 “재정절감분은 실업크레디트 확대 등 국민연금 사각지대 해소와 취약계층 지원을 위해 쓰기로 협상 과정에서 결론이 난 것으로, 다른 곳에 끌어다 쓴다면 합의를 깨는 것”이라고 주장했다. 반면 김현숙 새누리당 의원실 관계자는 “재정절감분의 20%를 공적 연금 개선에 쓴다는 내용 자체도 야당이 우겨 어쩔 수 없이 넣은 것”이라며 “구체적으로 사용처를 못박아놓는 것은 재정 자율성을 해친다는 측면에서 바람직하지 않다”고 말했다.
고은이 기자 koko@hankyung.com
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