"책임 통감" 직접 2차례 고개 숙인 뒤 매인 목으로 눈물 글썽
[ 김민성 기자 ] 이재용 삼성전자 부회장이 최근 최근 삼성서울병원 발(發) 중동호흡기증후군(메르스) 확산 사태와 관련해 직접 대국민 사과했다.
수많은 취재진 앞에 두 차례 고개를 숙여 사과한 데 이어 현장 의료진의 노력을 언급하는 대목에서는 매인 목으로 눈물을 글썽였다. 그룹의 실질적 리더로 올라선 뒤 처음 가진 공식 기자회견이 대국민사과 자리였다는 점에서도 사과의 무게감이 남달랐다.
이 부회장은 23일 오전 11시 삼성전자 서초사옥 5층 다목적홀에서 삼성 메르스 관련 특별 기자회견을 열고 "삼성서울병원이 메르스 감염과 확산을 막지 못해 국민 여러분께 너무 큰 고통과 걱정을 끼쳐 드렸다. 머리 숙여 사죄한다"고 밝혔다. 이번 기자회견은 이 부회장이 자청해 열렸다.
이어 단상을 나와 취재진을 향해 기자회견장 왼편과 오른편을 나눠 각각 3초간 두차례 고개를 숙여 사죄했다.
단상으로 돌아간 이 부회장은 "저의 아버님께서도 1년 넘게 병원에 누워 계신다"며 "환자 분들과 가 ?분들께서 겪으신 불안과 고통을 조금이나마 이해하고 있다"고 다시 고개를 떨궜다. 아버지인 이건희 삼성전자 회장이 심근경색으로 입원한 삼성서울병원에서 메르스 확산 사태가 터진데 대해 참담한 심경을 감추지 못했다.
이 부회장은 "저희는 국민 여러분의 기대와 신뢰에 미치지 못했다"며 "제 자신 참담한 심정으로 책임을 통감한다"고 다시 고개를 떨궜다.
이어 "환자 분들은 저희가 끝까지 책임지고 치료해 드리겠다"며 "사태가 수습되는 대로 병원을 대대적으로 혁신하고, 어떻게 이런 일이 발생했는지 철저히 조사해 재발방지를 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 약속했다.
이 부회장은 다만 삼성서울병원 현장 의료진의 메르스 방지 노력에 대해서는 국민의 넓은 이해를 구했다. "말씀 드리기 송구스럽지만 의료진은 벌써 한 달 이상 밤낮 없이 치료와 간호에 헌신하고 있다"고 운을 뗀 이 부회장은 "이 분들에게 격려와 성원을 부탁 드린다"고 말하는 순간 매인 목으로 울먹이기도 했다. 눈가에 눈물이 맺혔다.
이 부회장은 마지막으로 "메르스로 큰 고통을 겪고 계신 환자 분들의 조속한 쾌유를 기원하면서 다시 한 번 진심으로 사과 드린다"는 말로 3분여 대국민 사과를 마쳤다.
다만 "메르스 환자 치료를 끝까지 책임지겠다" 외에 삼성 그룹 차원의 구체적인 지 ?대책 발표되지 않았다. 이 부회장은 향후 감염 질환에 대처하기 위한 예방 활동과 함께 백신과 치료제 개발을 적극 지원하겠다고만 덧붙였다.
이와 관련해 송재훈 삼성서울병원장은 "삼성이 자체적인 백신 및 치료제 개발에 나선다기 보다는 세계적 권위를 지닌 기관이나 연수소를 삼성이 지원하는 방식이 될 것"이라고 부연 설명했다.
한편 이날 수많은 취재진이 기자회견 시작 전부터 몰려들어 이 회장의 입장 발표를 기다렸다.
김민성 한경닷컴 기자 mean@hankyung.com @mean_Ray
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