박성봉 연구원은 "포스코의 지난해 4분기 실적은 부진하겠지만 최악의 상황은 지나갔다"며 "올 1분기에는 실적이 개선될 것"이라고 내다봤다.
포스코의 지난해 4분기 별도 기준 영업이익은 4988억원으로 전년 동기 대비 21.1% 감소하고, 매출은 6조원으로 15.8% 줄어들 것이란 전망이다. 연결 기준 영업이익은 30.5% 줄어든 5310억원을 기록할 것으로 봤다.
박 연구원은 "탄소강 스프레드(제품가격-원재료가격) 축소로 수익성이 크게 악화됐을 것"며 "포스코 E&C 사업부문과 철강관련 해외법인의 실적부진도 계속됐을 것"이라고 설명했다.
그러나 최근 탄소강 스프레드가 점차 확대되면서 포스코가 올 1분기 실적 개선을 할 수 있을 것이란 관측이다. 지난달부터 중국 내수 철강가격이 반등하기 시작했다. 열연과 냉연 가격은 11월말 대비 각각 11%와 13% 상승했다.
박 연구원은 "중국 철강 한계기업들도 급격하게 퇴출되고 있다"며 "포스코의 영업외손실 축소를 감안하면 적극 매수 전략이 유효하다"고 말했다.
김근희 한경닷컴 기자 tkfcka7@hankyung.com
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