"상향식 공천 안한다"는 한국당

류석춘 위원장, 혁신안 발표

"전략공천 통해 새 인재 영입"
"지도부·현역 의원이 공천" 논란


[ 유승호 기자 ] 자유한국당은 내년 6월 지방선거에서 상향식 공천을 하지 않기로 했다. 당대표 등 지도부와 현역 국회의원이 지방선거 후보자에 대한 생사여탈권을 쥐게 될 것이라는 지적이 나온다. 류석춘 한국당 혁신위원회 위원장(사진)은 15일 당사에서 기자회견을 열고 이 같은 내용을 담은 혁신안을 발표했다.

혁신위는 여론조사를 통해 공직선거 후보자를 결정하는 상향식 공천이 인지도가 높은 기성 정치인에게 유리해 정치 신인 등용을 막는다고 보고 전략공천을 통해 새로운 인재를 영입하기로 했다. 류 위원장은 “작년 총선에서 상향식 공천을 해서 패했다”며 “상향식 공천이 지역사회 정치인의 기득권 유지에 유리하다는 문제점을 인식하고 있다”고 말했다.

하지만 상향식 공천을 폐지하면 당대표 등 유력 정치인이 측근 중심으로 공천하는 ‘사천’이 일어날 수 있다는 점에서 개혁에 역행한다는 지적이 나오고 있다. 국회의원들이 자신의 지역구 기초단체장과 지방의원 후보자에 대한 공천 칼자루를 쥘 것이라는 관측도 나온다.

이에 대해 류 위원장은 “사천을 하면 선거에서 패한다”며 “앞으로는 그렇게 하지 못할 것”이라고 말했다. 그러나 사천을 방지하기 위한 제도적 장치는 밝히지 않았다.

한국당은 당헌·당규에서 상향식 공천을 규정하고 있으며 예외 조항을 통해 중앙당이 후보자를 지정하는 전략공천을 인정하고 있다. 지난해 4월 총선에서 100% 상향식 공천을 추진한 김무성 당시 대표와 전략공천 확대를 주장한 이한구 공천관리위원장이 극심한 갈등을 빚으며 패배의 단초가 됐다.

유승호 기자 usho@hankyung.com