국민의당, 바른정당과 '중도통합' 논의는 수면 아래로

국민의당은 25일 최고위원·국회의원 연석회의를 열어 바른정당과 통합 논의 전에 정책연대부터 추진하기 했다. 이로써 바른정당과의 ‘중도통합’ 논의는 당분간 수면 아래로 가라앉게 됐다.

손금주 수석대변인은 이날 회의 브리핑에서 “국민의당과 바른정당의 통합 관련 논의는 언론에서 과하게 다뤄진 측면이 있다”며 “국정감사가 끝나고 정책·선거연대 등과 관련해 당내에서 적극적으로 의견을 교환하자는데 뜻이 모였다”고 밝혔다.


안철수 대표는 회의 직후 기자들과 만나 “원래 국정감사가 지나고 이 문제를 논의하려 했지만, 워낙 많은 이야기가 나와 예정보다 일주일 앞당기게 됐다”며 “의원총회를 통해 다 정리됐다”고 말했다. 당 싱크탱크인 국민정책연구원이 지난 18일 정당 통합 관련 여론조사를 한 것으로 알려지며 내홍이 커지자 급한 불을 끈 모양새다.

통합 논의에 강하게 반발한 호남 중진은 지도부에 쓴소리를 이어갔다. 박지원 전 대표는 “국정감사에 매진하도록 분위기를 만들어야 하는데 왜 당내 문제로 정신을 빼느냐는 발언을 했다”며 “연정 공화국이라는 독일도 200여 페이지의 합의서를 써가면서 소통을 한다. 국감 이후에 토론을 통해 결정하는 것이 좋다”고 비판했다. 박 전 대표는 “현실적으로 바른정당은 11월 내로 깨지게 돼 있고 노적(곡식더미)에 불 질러놓고 싸라기(부스러진 쌀알)를 몇 개 주워서 통합이라 할 수 없다”며 “(통합하더라도) 우리가 싫다고 나가면 40석도 아니고 도로 30석이 될 수도 있다”고 지적했다.

정동영 의원은 “정책연대나 가치연대를 제대로 해야 한다는 것은 의원들이 공감대를 보였다”며 “그 과정에서 선거연대까지 갈 수도 있지만, 선거연대를 앞에 놓는 것은 마차를 말 앞에 놓는 것과 같다”고 꼬집었다.

김기만 기자 mgk@hankyung.com