北 "미·북 사이 초보적 신뢰도 없다"

종교 탄압 지적한 美 비판


[ 이미아 기자 ] 북한 관영 조선중앙통신은 1일 “수십 년간 적대관계가 지속돼온 조·미(북·미) 사이에는 아직 초보적인 신뢰도 구축돼있지 않다”고 밝혔다. 조선중앙통신은 또 미국 국무부가 북한의 종교 탄압 현실을 지적한 것에 대해 강도 높게 비판했다. 미·북 정상회담을 앞두고 협상에서 밀리지 않고 주도권을 빼앗기지 않겠다는 의지로 분석된다.

조선중앙통신은 이날 ‘지금이야말로 발언에 신중해야 한다’는 제목의 논평에서 미국 하원의원이 최근 북대서양조약기구(NATO) 동맹국 회의에서 대북제재를 강화해야 한다고 발언한 점을 비난하면서 이같이 주장했다. 이어 “몇 달 전까지만 해도 거친 말들이 튀어나오고 시시각각 핵전쟁 접경으로 치달았던 것이 엄연한 현실”이라며 “역사적인 대용단에 의해 조·미 간에 대화가 진행되고 공고한 평화로 가는 문어구(문어귀)에 들어서고 있는 지금이야말로 미국의 정객들이 말 한마디, 단어 선택 하나에도 신중성을 부여해야 할 때”라고 강조했다. 또 “우리는 표현의 자유를 존중하지만 그 간판을 악용해 현 평화 기류를 파괴하고 조선반도 정세를 격화시키려는 언동에 대해서는 절대로 용납할 수 없다”고 지적했다.

통신은 이날 ‘치졸한 기만극으로 얻을 것이란 아무것도 없다’는 제목의 논평에선 미국 정부가 최근 발간한 국제종교자유보고서에서 북한의 종교활동 탄압을 지적한 사실을 비난했다. 통신은 “미국의 종교 자유 타령은 본질에 있어서 주권 국가들의 내부를 와해시키고 제도 전복을 위한 침략과 간섭의 구실을 마련해보려는 불순한 기도의 발현 외에 다른 아무것도 아니다”고 주장했다. 그러면서 “미국은 인권 옹호와 종교 자유의 기만적인 간판을 내들고 존엄 높은 우리 국가의 영상에 먹칠을 해보려는 어리석은 놀음을 걷어치우고 새로운 전략적 사고를 해야 할 것”이라고 촉구했다.

미 국무부는 지난달 29일 ‘2017 국제 종교 자유 보고서’를 통해 “북한의 노동교화소와 정치범수용소에 8만~12만 명의 정치범이 수용돼 있으며 이 중 일부가 종교적 이유 때문에 수용돼 있다”고 밝혔다.

이미아 기자 mia@hankyung.com