SKT·삼성 "5G 상용화 눈앞"

기술·장비 국제표준에 맞춰
'5G 퍼스트콜' 첫 성공


[ 김태훈 기자 ] SK텔레콤과 삼성전자는 15일 SK텔레콤 경기 분당사옥에서 삼성전자의 5세대(5G) 이동통신 상용 장비를 이용한 ‘퍼스트콜(first call)’에 성공했다고 발표했다.

퍼스트콜은 상용 서비스와 동일한 환경에서 데이터가 정상 송수신되는지 확인하는 최종 절차다. 데이터 통신에 필요한 전 과정을 문제없이 통과해야 성공으로 인정된다. 네트워크의 핵심 요소인 기지국-교환기-단말 간 연동은 물론 각종 장비 간 운용 시간을 맞춰 통신하는 동기화 작업을 검증한다. 5G 가입자가 네트워크에 정상 접근하는지 판단하는 인증, 기존 장비와 5G를 연동해 사용하는 5G NSA(비단독모드)까지 포함된다.

SK텔레콤 관계자는 “그동안 다양한 통신사에서 각자 표준이나 시험용 장비로 5G 퍼스트콜에 성공한 적이 있지만, 이번에는 모든 과정을 현장에 설치하는 5G 상용 장비로 진행했다”고 설명했다.

주파수 대역도 상용 서비스에 사용할 3.5기가헤르츠(㎓) 대역 100㎒ 폭을 활용했다. 모든 기술과 장비 역시 국제이동통신표준화기구인 3GPP 국제 표준에 맞췄다는 게 SK텔레콤 측 설명이다. 양사는 앞으로 실제 현장에 5G 장비를 구축하며 막바지 기술 검증에 나설 계획이다. 악천후, 자연재해, 돌발 상황을 고려한 5G 장비 및 기술 최종 시험도 병행한다. 5G 상용 주파수 대역은 올 12월부터 사용할 수 있다. 통신업체들은 5G 스마트폰이 출시될 것으로 예정되는 내년 3월께 정식 상용 서비스를 시작할 예정이다.

5G는 데이터 전송 속도를 현재 4세대 이동통신(LTE) 대비 20배 이상 빠른 초당 20기가비트(Gbps)로 끌어올리는 게 목표다. 일정 공간에서 네트워크에 접속할 수 있는 단말기 수를 10배로 늘리고 네트워크 접속 지연 시간도 현재 수십 밀리세컨드(ms)에서 1ms 수준으로 낮춘다. 통신업체들은 이 같은 초고속, 초연결, 초저지연 특징을 살려 자율주행차, 사물인터넷(IoT), 스마트팩토리 등으로 확산해 나갈 계획이다.

박진효 SK텔레콤 ICT기술원장은 “SK텔레콤은 5G 상용화 준비 과정에서 글로벌 통신사들보다 수개월 앞서 있다”며 “최고의 기술력을 바탕으로 5G 상용화 전까지 품질을 최대치로 끌어올릴 것”이라고 말했다.

김태훈 기자 taehun@hankyung.com



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