청년 44% "중소기업 취업 의향 있어"

만 15세 이상 29세 이하 청소년·청년 44%는 중소기업 취업 의향이 있는 것으로 조사됐다.

중소기업중앙회는 지난 10~11월 만 15~29세 청소년·청년층 500명을 대상으로 ‘청년층의 중소기업 취업 인식 조사’ 결과 이 같이 나타났다고 6일 밝혔다.

청년층의 43.8%가 ‘중소기업 취업 의향이 있다고 밝힌 반면 ‘미정·깊이 생각지 않음’, ‘취업 의향 없음’은 각각 38.0%,18.2%로 조사됐다.

청년들이 갖고 있는 중소기업의 이미지는 ‘열악한 환경’(29.3%)이라는 부정적 이미지와 ‘성장(발전)’(28.4%)이라는 긍정적 이미지가 비슷했다. 청년들의 중소기업 이미지 형성에 가장 큰 영향을 미치는 건 ‘뉴스기사(지면, 인터넷 등)’(66.2%)인 것으로 나타났다.

청년층은 취업 결정 때 가장 중요하게 고려하는 점으로 ‘급여·복지수준’(48.3%)과 ‘근무환경·여건’(26.1%)을 꼽았다. 비수도권 거주자의 경우 취업 하고자 하는 중소기업의 위치로 같은 조건이라면 ‘수도권 소재 중소기업’(20.9%)보다는 ‘거주지 인근 소재 중소기업’(62.9%)을 선호했다.

비수도권 중소기업의 지역인재 채용과 청년의 중소기업 취업 활성화를 위해 필요한 지원·정책으로는 임금격차 해소를 위한 지원이 효과 있을 것이라고 보는 의견이 많았다.

비수도권 소재 중소기업 300개사를 대상으로 한 ‘중소기업 지역인재 채용 현황 및 정책의견 조사’에서 이들 중소기업의 81.4%는 최근 3년간 지역인재 채용 비율이 50%이상(80%이상 52.7%, 50~80%미만 28.7%)인 것으로 나타났다. 50%미만 채용한 기업은 18.6%였다.인 것으로 나타났다. 50% 미만으로 지역 인재를 채용한 기업들은 그 이유로 ‘지역소재 인력이 지원하지 않아서’(42.9%)를 가장 많이 꼽았다. 비수도권 중소기업은 지역 우수 인재가 지역 내 중소기업 취업을 꺼리는 이유(복수응답)로 ‘낮은 급여·복리후생 수준’(65.0%), ‘열악한 작업 환경’(35.7%), ‘수도권·대도시 선호 경향’(27.7%) 등이라는 반응이 많았다.

이재원 중기중앙회 경제정책본부장은 “중소기업과 청년들 모두 대기업 등과의 임금 격차를 체감하고 있는 만큼 중소기업의 청년 취업 활성화를 위해 임금격차 해소 정책이 절실하다”고 말했다.

김진수 기자 true@hankyung.com