1926년 평안북도 정주군에서 태어난 고인은 1951년 서울대 의대를 졸업하고 외과의사의 길을 걸어왔다. 6·25전쟁 중 큰아버지인 백인제 백병원 초대원장이 납북되자 유산처럼 남겨진 병원을 재건하기 위해 1961년 백병원 3대 원장으로 취임했다. 서울백병원을 정상화한 뒤 1979년 부산백병원, 1989년 상계백병원, 1999년 일산백병원, 2010년 해운대백병원을 개원했다. 백중앙의료원 의료원장(1979~1998), 인제대 총장(1989~2000), 학교법인 인제학원 이사장(2000~2014)을 지냈다.
유족으로는 부인 박순란 씨와 자녀 수경·계형씨·진경 인제대 멀티미디어학부 교수·도형 숭실대 철학과 교수, 며느리 엄인경 씨·김혜경 인제대 인문문화융합학부 교수, 사위 전병철 인제대 나노공학부 교수가 있다. 빈소는 서울대병원 장례식장 2호실. 발인은 10일 오전 9시.
관련뉴스