차기 검찰총장 물망 오른 '19기 3인방'

인간관계 원만한 '기획통' 봉욱
前 정권과 대립 '특수통' 조은석
국제검사協 부회장 '국제통' 황철규


[ 안대규 기자 ]
사법연수원 19기에는 차기 검찰총장 물망에 오르는 ‘3인방’이 있다. 봉욱 대검찰청 차장검사와 조은석 법무연수원장, 황철규 부산고검장이다. 법조계에서는 문무일 검찰총장(58·연수원 18기)의 임기가 오는 7월 끝나기 때문에 국회 청문회 일정을 감안할 때 5월쯤에는 검찰총장 후보가 드러날 것으로 전망한다.

검찰 내 대표적 ‘기획통’으로 꼽히는 봉 차장은 연수원 시절 별명이 키신저였다. ‘20세기 최고의 외교전략가’로 평가받는 헨리 키신저 전 미국 국무장관에게서 나온 별명이다. 그만큼 인간관계가 좋다는 의미다. 검찰의 핵심 보직을 맡고 있지만 야당 정치인에게도 이렇다 할 비판을 받지 않고 주변에 ‘적이 없다’는 소리를 듣는다.

‘특수통’ 조 원장은 2014년 세월호 참사 당시 해양경찰의 구조 부실에 대한 수사를 지휘했지만 연수원 동기인 우병우 전 청와대 민정수석과 대립각을 세워 한직으로 밀려났다. 법무연수원장으로 재직하며 검찰에 쓴소리를 해온 박영선 중소벤처기업부 장관 후보자, 임은정 부장검사 등을 강단에 서게 하는 등 최근 보폭을 넓히고 있다는 분석이다. 황 고검장은 국제검사협회(IAP) 부회장을 맡은 ‘국제통’이다. 장인이 김대중 정부에서만 법무부 장관을 두 차례 지낸 김정길 변호사(사법시험 2회)다.

출생 지역은 봉 차장과 황 고검장이 서울, 조 원장이 전남 장성이다. 검찰총장 후보군에는 연수원 20기인 김오수 법무부 차관과 초대 수원고검장인 이금로 검사장도 있다. 법조계 관계자는 “각자 과거에 실수하거나 잘못한 것은 없는지 확인하고, 대응 논리를 만드는 등 물밑 경쟁이 치열하게 벌어지고 있다”며 “물론 현 정부 기조상 뜻밖의 인물을 기용할 가능성도 열려 있다”고 말했다.

안대규 기자 powerzanic@hankyung.com