DGIST, 이산화탄소를 메탄·에탄 연료로 전환

세계 최고 효율 광촉매 개발


[ 오경묵 기자 ] 대구경북과학기술원(DGIST·총장 국양)은 인수일 에너지공학전공 교수팀이 이산화탄소를 메탄과 에탄 연료로 전환하는 세계 최고 효율의 광촉매를 개발했다고 27일 발표했다.

이번에 개발한 광촉매는 순간 최고 전환 효율이 3.3%로 우수해 향후 지구 온난화 및 에너지 고갈 문제 해결을 위한 산업 기술 개발에 적용될 것으로 기대된다.

인 교수팀이 개발한 광촉매는 전자 전달 효율이 좋은 백금 위에 이산화탄소가 잘 흡착되는 구리가 결합된 합금을 주촉매인 이산화티타늄 위에 올린 구조다. 빛에 의해 생성된 전자가 백금을 통해 구리 입자로 전달될 때 대기 중 이산화탄소가 구리 입자 표면에 흡착되고, 표면에 있던 전자와 반응해 에너지로 사용 가능한 메탄과 에탄 가스로 탄생한다.

인 교수는 “구리-백금 조촉매를 이용한 광촉매는 전환 효율이 높고 합성 공정이 비교적 간단해 향후 상용화에 매우 유리하다”며 “더 높은 전환 효율을 보이는 후속 연구로 상용화를 앞당기겠다”고 말했다.

대구=오경묵 기자 okmook@hankyung.com