군 당국이 어젯밤 동해 북방한계선(NLL)을 넘은 북한 소형 목선을 발견해 예인조치했다.
합참은 "어제 오후 11시21분께 북한 소형목선(인원 3명)이 동해 NLL을 월선함에 따라 우리 함정이 즉각 출동했다"며 "승선 인원은 오늘 오전 2시17분께, 소형목선은 오전 5시30분께 강원도 양양지역 군항으로 이송 및 예인했다"고 설명했다.
군이 북한 목선을 NLL에서 예인한 것은 이례적인 조치다. 군은 북한 어선들의 단순 월선에 퇴거 조치로 대응해왔다.
합참에 따르면 올해 동해에서 NLL을 넘어 불법조업을 하다 적발돼 퇴거된 북한 어선은 380여 척(5월 31일∼7월 14일 기준)에 달한다. 전년 동기의 40여 척 대비 크게 늘어났는데, NLL 일대에 오징어 어장이 형성된 탓으로 풀이된다.
다만 이번 월선은 심야에 이뤄진 만큼 대공 용의점 여부도 조사될 예정이다. 선박 안에 어떤 물품이 있었는지는 아직 구체적으로 확인되지 않았다.
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